Edward vs. George: Die Windsors im Krieg auf Arte

Die Geschichtsdoku blickt auf zwei Brüder, zwei Ehefrauen und ein Königshaus zwischen Pflicht, Exil und öffentlicher Wahrnehmung.

„Edward vs. George: Die Windsors im Krieg“ läuft am Donnerstag, 15. Oktober, um 20:15 Uhr auf Arte. Die Geschichtsdoku von Brian Henry Martin erzählt von einem familiären und politischen Spannungsfeld im britischen Königshaus, das bis in die Zeit des Zweiten Weltkriegs und darüber hinaus reicht.

Im Mittelpunkt stehen König George VI. und sein älterer Bruder Edward, der ihm den Thron überlassen hatte. 1939 reisen George VI. und Königin Elizabeth als erste britische Monarchen zu einem Staatsbesuch in die USA. Der Empfang dort fällt begeistert aus und stärkt die Beziehungen über den Atlantik. Zur gleichen Zeit führen Edward und seine amerikanische Frau Wallis ein anderes Leben: In New York bewegen sie sich in der High Society und pflegen ein glamouröses Auftreten.

Pflichtgefühl und Distanz

Die Doku stellt auch die unterschiedlichen öffentlichen Rollen der beiden Ehefrauen heraus. Wallis, die Duchess of Windsor, wird als stilprägende Figur beschrieben und trägt zum mondänen Bild des Paares bei. Königin Elizabeth dagegen steht für Durchhaltewillen und Nähe zur Bevölkerung. Sie erlebt die Bombardierung des Buckingham-Palasts und bleibt während des Krieges an der Seite ihres Landes.

Auch nach dem Krieg gehen Edward und Wallis eigene Wege abseits der höfischen Erwartungen. 1951 veröffentlicht der frühere König seine Memoiren „A King's Story“ und bewirbt sie im US-Fernsehen. Kurz darauf rückt George VI. wieder in den Fokus: Am 31. Januar 1952 zeigt er sich ein letztes Mal öffentlich, als er Prinzessin Elisabeth verabschiedet. Sein Tod wenige Tage später erschüttert die Nation. Zur Beerdigung kommt Edward allein; Wallis ist nicht eingeladen.

Mit der Krönung Elisabeths II. im Jahr 1953 beginnt ein neues Kapitel. Lady Glenconner schildert die Zeremonie aus unmittelbarer Nähe, während Edward die Feierlichkeiten im französischen Exil am Fernseher verfolgt. 1970 besucht Prinz Charles seinen Großonkel heimlich in Frankreich, ein vorsichtiges Zeichen der Annäherung. Zwei Jahre später stirbt Edward und wird nach Jahrzehnten im Exil im königlichen Familiengrab der Windsors beigesetzt. Eine weitere Folge läuft Donnerstag, 15. Oktober, um 21:00 Uhr auf Arte.